В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, внимательно анализирует статистику по ипотечным кредитам в США. Его взгляд задерживается на тревожных деталях, которые подсказывают ему неминуемый крах рынка. Бьюрри решает действовать на опережение и страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Клиенты фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на тот момент ипотечный рынок кажется незыблемым. Однако Бьюрри уверен в своей правоте. Вскоре его необычная стратегия привлекает внимание финансистов с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они понимают, что опасения Бьюрри не беспочвенны. Более того, они осознают, что сыграв на понижение, можно получить баснословную прибыль.
